Carole Dembour | Der Puls der Lebensmittelbranche im sechsstelligen Bereich

Trotz der großen Widerstandsfähigkeit unserer Unternehmen hat die große Mehrheit immer noch Probleme. Dies geht aus der jüngsten Umfrage hervor, die Mitte Januar von der Economic Risk Management Group (ERMG) in Auftrag gegeben und von der Nationalbank koordiniert wurde.

Die befragten Lebensmittelunternehmen meldeten im Januar einen Umsatzrückgang von 18%, verglichen mit einer normalen Situation. Dies entspricht einem Rückgang von 9 Prozentpunkten gegenüber der letzten Erhebung im Dezember. Die Erklärung für diese größere negative Auswirkung könnte in der längeren Schließung des Gastgewerbes und des Veranstaltungssektors liegen, für die es noch keine klare Aussicht auf eine Wiedereröffnung gibt. Auch die Auswirkungen des Brexit spielen eine Rolle bei der Verschlechterung der Lage.

Wir stellen fest, dass die Lebensmittelindustrie der am stärksten betroffene Sektor ist. Knapp dahinter folgen der Veranstaltungs- und Freizeitsektor, das Gastgewerbe, die Luftfahrt und der Straßenpersonenverkehr. Auf der anderen Seite steht der Einzelhandel, der praktisch nicht betroffen ist. Gerade hier entsteht der Irrglaube, dass es der Lebensmittelbranche gut geht. Einerseits verzeichneten die meisten Lebensmittelunternehmen - die ihre Produkte hauptsächlich über Supermärkte verkaufen - einen Anstieg ihrer Geschäfte, was in der Regel zu zusätzlichen Einstellungen führte. Andererseits mussten die Unternehmen des Gastgewerbes, der Veranstaltungsbranche, des Fremdenverkehrs und des Exportsektors feststellen, dass ihre Vertriebskanäle schrumpften oder sogar ganz zusammenbrachen. So gaben in der monatlichen Konjunkturumfrage der Nationalbank 72% der Befragten an, dass es ein Problem auf der Nachfrageseite gibt. Diese Zahl ist seit April 2009 nicht mehr erreicht worden. Dabei ist zu beachten, dass nur 12% der Unternehmen angaben, keine Schwierigkeiten in der Produktion zu haben. Das ist fast die Hälfte des Durchschnitts der letzten zehn Jahre.

Der Mangel an Verkaufsstellen in Kombination mit verspäteten Zahlungen von Kunden verursacht Liquiditätsprobleme für 32% der Lebensmittelunternehmen (SMR-Umfrage). Dies deckt sich mit den Ergebnissen einer von Graydon in Zusammenarbeit mit der FEB durchgeführten Studie: In der Lebensmittelindustrie befinden sich 23% der Unternehmen, die bis zum 12. März 2020 trotz der Unterstützungsmaßnahmen gesund waren, nun in einer besonders schwierigen finanziellen Lage. Auf diese Unternehmen entfallen nicht weniger als 10% der Arbeitsplätze in der Lebensmittelindustrie.Ein Grund zur Sorge ist das Risiko von Insolvenzen. Einerseits direkt, weil der Anteil der Lebensmittelunternehmen, die angeben, dass ein Konkurs (sehr) wahrscheinlich ist, mit rund 8% relativ stabil bleibt. Indirekt gibt es auch Anlass zur Sorge. Als Zulieferer des Gastgewerbes und des Veranstaltungssektors liegt die geschätzte Konkursrate bei 30% bzw. 25%! Wir erwarten daher in den kommenden Monaten einen Schneeballeffekt.

Kein Wunder also, dass Investitionen aufgeschoben oder gestrichen werden. Im Durchschnitt erwarten die Lebensmittelunternehmen, dass ihre Investitionen 22% unter dem normalen Niveau liegen werden. Dies deutet auf einen weiteren Rückgang seit der letzten Umfrage hin, bei der ein Rückgang der Investitionen im Jahr 2020 bei 19% lag. Im fünften Monat in Folge sind die Unternehmensleiter in der Lebensmittelindustrie weniger zuversichtlich als die im verarbeitenden Gewerbe. Nach dem kurzen Aufschwung, der auf den starken Rückgang im April-Mai folgte, ist der Index der Konjunkturumfrage in der Lebensmittelindustrie (Vertrauensindex", der sich hauptsächlich auf realwirtschaftliche Entwicklungen wie Aufträge, Nachfrage usw. stützt) im September wieder zurückgegangen und hat sich seitdem auch nicht verbessert. Dies zeigt, dass in unserer Branche eine düstere Stimmung herrscht.

Die belgische Lebensmittelindustrie ist ein widerstandsfähiger Sektor, der dennoch hart getroffen wurde. Wir haben immer noch den Ehrgeiz, die Kurve zu kriegen. Die Corona-Krise fordert einen hohen Tribut von unseren Lebensmittelunternehmen. Gleichzeitig bietet sie aber auch Möglichkeiten, Ihr Unternehmen neu zu erfinden, sei es in Bezug auf die Arbeitsorganisation, die Unternehmensstrategie, die sozialen Auswirkungen oder andere Themen. Und wenn nicht für morgen, dann für übermorgen!