[00:02] Einführung in den Podcast und die Episode
Alexander Pil: Willkommen zum Industrial Automation Podcast. Der Ort, an dem Technologie, Innovation und Industrie zusammenkommen. Hier sprechen wir über alles, was in der Welt der Fertigungs- und Prozessautomatisierung vor sich geht. Von Robotik und intelligenter Software bis hin zu vernetzten Maschinen und der Digitalisierung in der Fertigung. Denn die industrielle Automatisierung ist heute der Motor für effizientere, intelligentere und nachhaltigere Produktionsprozesse. In diesem Podcast sprechen wir mit Experten, Ingenieuren und Unternehmern, die tagtäglich an der Fabrik der Zukunft arbeiten. Keine theoretischen Geschichten, sondern Erkenntnisse aus der Praxis, konkrete Fälle und Ideen, die Sie sofort umsetzen können. Egal, ob Sie an Bewegungssteuerung, IT-OT-Integration, KI oder intelligenten Produktionslinien arbeiten. Hier erfahren Sie, was sich ändert, was möglich ist und wie Sie weiter beschleunigen können. In dieser Folge sprechen wir mit Apex Dynamics. Mein Name ist Alexander Pil und ich setze mich mit Thom van Oss zusammen. Vielleicht wäre es gut, Thom, wenn Sie zuerst Ihr Unternehmen vorstellen würden. Was machen Sie und wer sind Sie?
[01:08] Einführung Apex Dynamics
Thom van Oss: Das können Sie. Mein Name ist Thom van Oss, Inhaber und Geschäftsführer von Apex Dynamics BV. Apex Dynamics ist ein Hersteller von mechanischen Antriebskomponenten. Dazu gehören Getriebe, Planeten-, Kegelrad- und Hypoidgetriebe. Aber auch Ritzel und Zahnstangen und neuerdings auch Kupplungen und Schmiersysteme. Unser Werk befindet sich in Taiwan. Alles wird dort hergestellt. Und wir, Apex Dynamics BV, sorgen dafür, dass es in den Beneluxländern verkauft und geliefert wird.
[01:43] Frage zu Getrieben
Alexander Pill: OK, Sie sagen Getriebe, was nicht allen Zuhörern sofort bekannt vorkommen wird. Wozu braucht man ein Getriebe?
[01:51] Arbeitsweise und Funktion von Getrieben
Thom van Oss: Man braucht sie für viele Anwendungen. Ein Getriebe wird manchmal auch als Zahnradgetriebe oder Untersetzungsgetriebe bezeichnet. Nun, das ist bereits Teil der Funktionalität des Produkts. Ein Getriebe verlangsamt, es reduziert die Geschwindigkeit des Motors. Das ist eine der wichtigsten Eigenschaften, aber vielleicht noch wichtiger ist, dass ein Getriebe mit dem Übersetzungsverhältnis, das einen Motor verlangsamt, sagen wir 10 zu 1, auch die Leistung erhöht, was wir das Drehmoment der Ausgangswelle nennen. Wenn man also einen Motor mit einem Getriebe von 10 zu 1 eins einsetzt, bedeutet das, dass die Abtriebswelle 10 Mal stärker wird als ohne Getriebe. Damit kann man also einen Motor viel stärker machen. Unsere Getriebe werden sehr häufig bei Servomotoren eingesetzt. Servomotoren haben die Eigenschaft, dass sie sehr schnell auf Drehzahl kommen, aber auch sofort das bei jeder Drehzahl spezifizierte Drehmoment abgeben können. Normale Elektromotoren müssen mit einem Umrichter auf Drehzahl gebracht werden und liefern am Anfang noch nicht das Drehmoment, das man eigentlich braucht. Der Servomotor schon, aber selbst dann kann der Servomotor oft nicht das Drehmoment liefern, das die Anwendung benötigt. Und wenn man ein Getriebe dazwischen schaltet mit einem Übersetzungsverhältnis von 10 zu 1, 100 zu 1, was auch immer man braucht, kann die Servowelle das benötigte Drehmoment liefern. Und ein weiterer, noch wichtigerer Aspekt für die Funktion eines Getriebes ist das Trägheitsverhältnis. Mit einem Getriebe können Sie die Trägheit ausgleichen, so dass zum Beispiel ein Roboterarm genau das tut, was er tun muss, und nicht durch die Schwerkraft beeinträchtigt wird, die Masse in Bewegung gesetzt wird, dass er auch rechtzeitig anhält. Und vergleichen Sie es immer mit einer Karawane hinter einem Auto. Wenn Sie ein leichtes Auto und einen schweren Wohnwagen haben, können Sie gerade noch den Berg hinauffahren, in dem Moment, wo Sie den Berg hinunterfahren, überholt der Wohnwagen das Auto. Das wollen Sie nicht. Also schaltet man ein Getriebe dazwischen, das dafür sorgt, dass der Wohnwagen ordentlich hinter dem Auto bleibt.
[04:17] Sichtbarkeit der Komponenten
Alexander Pill: Ich kann mir so vorstellen, dass es Komponenten sind, die, wie soll ich sagen, fast versteckt sind in so einem System, nicht jeder wird das Getriebe gleich sehen.
[04:28] Verborgene, aber wesentliche Komponente
Thom van Oss: Nein, das ist richtig. Es ist eigentlich die Verlängerung des Motors. Wenn es also schön ordentlich zusammengebaut ist, fällt es eigentlich nicht auf, außer dass das Ganze als solches länger wird. Aber nein, es ist in der Tat ein, Sie sagen das gut, ein verstecktes Bauteil. Vielleicht ein notwendiges Übel, aber viele Anwendungen brauchen ein bisschen mehr Leistung, als der Motor liefern kann.
[04:53] 20 Jahre Apex Dynamics
Alexander Pil: In diesem Jahr feiert Apex Dynamics Niederlande sein 20-jähriges Bestehen. Sie sind seit 20 Jahren der Vertriebspartner in den Niederlanden. Können Sie rückblickend auf diese 20 Jahre erzählen, wie Sie diesen Markt erobert haben? Denn Sie waren ja der absolute Neuling auf dem Markt. Wie habt ihr den Markt erobert?
[05:21] Markteinführung und Positionierung
Thom van Oss: Ja, das war eine Herausforderung. Wir stellten fest, dass es einen Bedarf an gesundem Wettbewerb bei Planetengetrieben gab. Das Unternehmen, für das ich damals arbeitete, verkaufte bereits Getriebe, aber wir suchten wirklich nach unserer eigenen Marke und fanden sie in Apex Dynamics in Taiwan. Das gab uns vor 20 Jahren die Möglichkeit, eine eigene Niederlassung, Apex Dynamics BV, zu gründen, in der wir nur die Produkte der Apex-Fabrik in Taiwan verkaufen würden. Man hat also im Grunde ein bestehendes Produkt mit einer neuen Marke auf einem bestehenden Markt. Das ist schwierig, denn dann muss man den Markt tatsächlich durchdringen.
[06:18] Wettbewerb und Positionierung
Alexander Pill: Das war am Anfang nicht einfach. Mussten Sie sich mit deutschen Marken oder anderen Marken messen?
[06:25] Strategie und Zusammenarbeit
Thom van Oss: Ja, hauptsächlich deutsche Marken. Und ja, wir haben ein asiatisches Produkt entwickelt, ein taiwanesisches Produkt. Übrigens hatte Taiwan damals schon einen sehr guten Namen, wenn es um Qualität ging, das hat uns also ein bisschen geholfen. Ja, wir mussten uns wirklich erst einmal bewähren und Türen öffnen. Mit einem unbekannten Firmennamen ist das nicht einfach. Wenn wir vor der Tür standen und sagten “Wir sind von Apex Dynamics”, öffnete sich die Tür kaum oder gar nicht. Also haben wir nach einer Strategie gesucht, die uns hilft, diese Türen zu öffnen. Für uns war eine sehr logische Strategie, dass unser Produkt immer unter einer Servomarke angeboten wird. Und das waren oft sehr große Namen, bei denen sich die Türen bereits geöffnet hatten. Also begannen wir, die Zusammenarbeit mit Servomotormarken zu suchen. Das waren die Servomotorhersteller selbst, wenn sie eine Vertretung in den Beneluxländern hatten, oder Distributoren von Servomotormarken, die hier keine eigenen Niederlassungen hatten. Das hat nicht sofort reibungslos funktioniert. Das kann man natürlich nicht wirklich erwarten. Nein, wir mussten uns erst einmal beweisen. Ist das Produkt gut, kann man pünktlich liefern, gibt es Kontinuität? Können Sie es heute liefern, aber können Sie es auch nächste Woche, nächstes Jahr und in zehn Jahren noch liefern? Und der wichtigste Aspekt von allen war die Qualität. Und ja, dann ging es nur noch darum, es auszuprobieren und die Leute zu überzeugen: Nehmt unser Produkt einmal, probiert es aus und schaut, ob es euch gefällt.
[08:06] Unterscheidungsmerkmal: Geschwindigkeit
Thom van Oss: Worin besteht also der Vorteil? Seien wir doch mal ganz ehrlich, unsere Konkurrenten stellen auch sehr gute Produkte her. Wir konnten uns über die Qualität differenzieren, aber die Qualität der anderen Marken war und ist sehr gut. Also mussten wir ein anderes Unterscheidungsmerkmal finden. Und wir haben es in der Geschwindigkeit gefunden. Und Geschwindigkeit ist das, was uns mittlerweile in den Genen liegt und was sich in allem manifestiert. Nicht nur die Schnelligkeit unserer Getriebe, denn die laufen auch sehr schnell, sondern vor allem die Schnelligkeit der Lieferung, also kurze Lieferzeiten. Und ganz wichtig, die Reaktionsgeschwindigkeit. Wenn ein Kunde eine Maschine konstruiert oder eine Frage hat, dann arbeitet er in diesem Moment daran.
[08:45] Bedeutung einer schnellen Reaktion
Alexander Pill: Und will sie auch dann eine Antwort?
[08:46] Schnelle Kostenvoranschläge und Service
Thom van Oss: Dann scheint es mir, dass man in dem Moment auch die Antwort haben will, damit sie weitergehen können und nicht ein, zwei, drei Wochen warten müssen, bis sie eine technische Lösung oder überhaupt ein Angebot haben, geschweige denn ein Produkt. Nun, und Schnelligkeit ist etwas, womit wir uns immer ausgezeichnet haben. Also ja, unsere Regel ist, dass ein Angebot innerhalb einer Stunde vorliegen muss, einschließlich Zeichnungen und allem Drum und Dran.
[09:11] Automatisierung von Prozessen
Alexander Pill: Wie viel Arbeit ist es denn, ein solches Angebot zu erstellen? Ist das schon zu einem gewissen Grad automatisiert?
[09:19] Weitreichende Automatisierung und Lieferkette
Thom van Oss: Das ist genau der Grund, warum wir erfolgreich sind. Wir sind bei unseren Geschäftsprozessen hochgradig automatisiert. Das bedeutet, dass wir im schnellsten Fall von der Anfrage bis zur Rechnungsstellung etwa fünf Minuten benötigen. Das kann sehr schnell sein. Wichtig ist auch, dass unsere Fabrik in Taiwan immer auf Vorrat produziert. Robin Cheng, der Eigentümer von Apex Dynamics in Taiwan, hat immer gesagt: Wer die Produkte von Apex Dynamics verkauft, muss selbst Lagerbestände halten. Wir haben also in Helmond ein ziemliches Lager, aus dem wir schöpfen können, aber in Taiwan in der dortigen Fabrik ist so ziemlich jedes Produkt, das man sich vorstellen kann, in jeder Stückzahl auf Lager. Vielleicht noch nicht komplett, dann müssen sie es zusammensetzen, aber innerhalb von 24 Stunden haben sie das Produkt fertig und es kann transportiert werden. Das ist eine Kleinigkeit, es muss von Taiwan in die Niederlande kommen, aber wir können im Grunde alles innerhalb einer Woche transportieren. Bei Luftfracht dauert der Transport drei, vier, fünf Tage, so dass wir innerhalb von zwei Wochen alles liefern können, was wir in unserem Portfolio haben. Das sind mittlerweile mehr als 22 verschiedene Ausführungen in einer fast unendlichen Anzahl von Baugrößen, Übersetzungsverhältnissen, Wellenausführungen, Genauigkeiten, was auch immer. Und was ich sagen will, alles, was wir haben, können wir innerhalb von zwei Wochen liefern. Und das ist ziemlich einzigartig.
[10:49] Bestand und europäische Zusammenarbeit
Alexander Pill: Und wie viel können Sie schon direkt aus Helmond liefern? Sie haben dort bereits ein Lager.
[10:56] Aktienstrategie und europäische Abdeckung
Thom van Oss: Wir haben dort bereits einen recht großen Vorrat. Nach 20 Jahren wissen wir anhand unserer Statistiken, was die Kunden in den Benelux-Ländern brauchen. Wir haben auch eine Reihe von Stammkunden, die bestimmte Produkte kaufen, von denen wir wissen, dass wir sie ohnehin auf Lager haben. Aber wegen der enormen Vielfalt an Möglichkeiten und Ausführungen ist es fast unmöglich, immer genau das richtige Produkt in Helmond zu haben. Neben Apex Dynamics BV in den Benelux-Ländern gibt es 13 weitere Apex-Unternehmen in Europa. Dies sind alles unabhängige Unternehmen, die ihre Apex Dynamics auf eigenes Risiko, aber auch mit Gewinn betreiben. Wir haben viel Kontakt zueinander. Wir haben auch ein System eingerichtet, mit dem wir sehen können, was anderswo in Europa passiert. So können wir bereits in dreizehn anderen Lagern nachsehen, ob die Ware dort vorhanden ist. Wenn es nicht da ist, muss es aus Taiwan kommen, aber dann ist es auch schnell hier.
[11:58] Durchbruch auf dem Markt
Alexander Pill: Wenn ich an die Zeit vor 20 Jahren zurückdenke, als Sie den Markteintritt suchten. Können Sie sich an das erste Mal erinnern, als Sie dachten: Ja, jetzt kommen wir wirklich an?
[12:14] Erster Moment des Erfolgs und des Wachstums
Thom van Oss: Ja, es beginnt immer mit dem ersten Schaf, das über den Damm geht. Und zum Glück hatten wir eine Partei gefunden, immerhin eine gute Marke, die die Möglichkeiten sah, die wirklich eine Win-Win-Situation sah. Und die haben unseren Vertretern gesagt, sie sollen die Apex-Broschüre mitnehmen, weil die sind ja sowieso beim Kunden. Und wenn sie dann tatsächlich eine Servoanwendung verkauft haben, wissen wir, dass etwa 60 Prozent aller Servowellen mit einem Planetengetriebe ausgestattet sind, so dass man in diesen Fällen auch den Apex Dynamics-Schrank mitnimmt. Ja, und dann ist es buchstäblich ein Schaf über dem Damm, und dann werden weitere folgen. Der Markt hat sich daran gewöhnt: Es gibt einen unabhängigen Getriebelieferanten, der nicht wirklich mit einer bestimmten Marke verheiratet ist, und wir können diese Produkte übernehmen. Damit bieten wir nicht mehr nur einen Mehrwert, sondern auch eine Gesamtlösung beim Kunden vor Ort. Denn das ist das Wichtigste. Die Anwendung endet nicht mit dem Servomotor, und in vielen Fällen gehört auch ein Getriebe dazu.
[13:23] Zusammenarbeit und Montage
Alexander Pill: Die könnten die ja eigentlich auch gemeinsam ihren Kunden anbieten.
Thom van Oss: Ja, deshalb können wir das auch mit einem relativ kleinen Team in Helmond machen. Wir beliefern also unsere Partner, wie wir sie nennen, und sie liefern ein Gesamtpaket, also den gesamten Motorantrieb einschließlich des Getriebes an den Kunden. Wir bauen das also auch gemeinsam in Helmond. Es kommt auch vor, dass der Kunde sagt: Wir wollen das Getriebe an den Motor angebaut haben. Das machen wir in Helmond. Dann schickt der Motorlieferant den Motor nach Helmond, wir bauen das Getriebe darauf und liefern den kompletten Satz an die angegebene Adresse.
[14:06] Montage und Präzision
Alexander Pill: Ihr steht also wirklich auch in Helmond mit Inbusschlüsseln und Schraubenziehern herum?
Thom van Oss: Das ist sehr gut, dass Sie das sagen, Inbusschlüssel, nein, wir verwenden Drehmomentschlüssel. Das ist sehr wichtig, denn das geht bei der Montage eines Getriebes sehr oft schief. Es muss alles mit dem richtigen Drehmoment angezogen oder montiert werden. Denn man will ja nicht, dass eine Achse durchrutscht oder was auch immer. Also mit einem Inbusschlüssel kommt man da nicht weiter.
[14:35] Produktion in Taiwan
Alexander Pill: Sie haben Taiwan schon ein paar Mal erwähnt. Sie haben mir kurz vor dem Interview erzählt, dass Sie kürzlich dort gewesen sind. Es ist eine ziemlich beeindruckende Fabrik dort, wenn ich das richtig verstanden habe.
[14:50] Fabriken und Produktionsverfahren
Thom van Oss: Das ist richtig. Es ist inzwischen nicht mehr eine Fabrik, sondern drei. Aber ja, das ist absolut richtig. Das war auch einer der Gründe, warum wir uns seinerzeit für Apex Dynamics entschieden haben. Als wir das erste Mal dort waren, waren wir erstaunt, wie sauber alles aussah, was in diesen Regionen nicht immer selbstverständlich ist. Aber vor allem auch das hohe Qualitätsdenken der Menschen in der Fabrik, das hat uns enorm angesprochen und das ist auch der Grund, warum wir Apex Dynamics als unsere Marke in den Beneluxländern gewählt haben. Robin Cheng ist tatsächlich der Gründer und Präsident. Der CEO ist gleich darunter, aber Robin Cheng ist der Eigentümer und Gründer, und ich schätze ihn wirklich sehr. Als ich ihn das erste Mal traf, strahlte er eine Leidenschaft und eine Vision aus, von der ich sagte: Er wird es weit bringen, und ich möchte daran teilhaben. Und ja, die Fabrik ist in der Tat sehr beeindruckend. Sie hat derzeit eine Kapazität von mehr als 50.000 Getrieben pro Monat. Das ist eine ganze Menge. Und ich sagte gerade, dass sie drei Fabriken haben. Das zweite Werk, das eröffnet wurde, ist speziell für Zahnstangen und Ritzel ausgelegt. Und die dritte Fabrik ist noch ein Fragezeichen. Sie ist noch weitgehend leer. Sie haben aber bereits begonnen, sie mit Maschinen zu füllen. Bei den Maschinen, die Apex einsetzt, handelt es sich eigentlich nur um High-End-Maschinen. Robin hat immer gesagt: Wenn ich auf dem Weltmarkt mithalten will, muss ich mit den besten Maschinen produzieren. Deshalb sind alle Produktionsmaschinen in unserer Fabrik aus deutscher, schweizerischer oder japanischer Produktion und können mit den besten der Welt mithalten. Es ist sehr beeindruckend zu sehen, wie rationell dort alles abläuft. Sie können sehen, wie das Stangenmaterial sozusagen unten links in die Fabrik kommt, und oben rechts kommen die fertigen Produkte an, um gelagert zu werden. Sie stellen auch alles selbst her, außer den Dichtungen, Lagern und Bolzen. Alle Fertigungsteile der Getriebe, Zahnstangen und Ritzel werden komplett in der Fabrik hergestellt. Alle Oberflächenbehandlungen, alle Härtungsmethoden, sie haben alles im Haus, um das komplette Produkt herzustellen.
[17:32] Automatisierung und Qualitätskontrolle
Alexander Pill: Inwieweit ist das noch Hand- oder Maschinenarbeit? Wie viele Menschen sind noch zu Fuß unterwegs?
Thom van Oss: Ich dachte, in der Fabrik arbeiten zur Zeit etwa 700 Menschen. Einiges davon ist Handarbeit, aber alles, was automatisiert werden kann, ist automatisiert. Robin hat auch mit der Herstellung von XYZ-Robotern begonnen. Er kennt sich also gut in der Welt der Automatisierung aus und weiß, wie man die Produktion automatisieren kann. Er setzt auch viele seiner eigenen Roboter in der Fabrik ein. Es sind alles CNC-Maschinen. Das Werkstück wird platziert und das Programm gestartet, aber dann kommt das Wichtigste: kontrollieren, messen, messen, messen. Es werden sehr viele Messungen vorgenommen, um sicherzustellen, dass jedes Teil, das die Maschine verlässt, den Anforderungen und Toleranzen entspricht, die für die Herstellung von spielarmen Getrieben erforderlich sind.
[18:41] Geopolitik und Risiken
Alexander Pil: Taiwan ist auch geopolitisch in den Nachrichten. Da könnte sich etwas tun. Wir alle hoffen natürlich nicht. Aber ich kann mir vorstellen, dass das für Sie als Apex Niederlande trotzdem ein ziemliches Risiko sein könnte. Wenn etwas passiert, wissen Sie nicht, was. Wie sehen Sie das?
[19:13] Auswirkungen der geopolitischen Lage
Thom van Oss: Ja, wir haben uns für eine Marke entschieden, damit wir im Namen der Marke liefern können und dürfen. Das bringt das Risiko mit sich, dass man ein Problem hat, wenn der Fabrik oder der Marke etwas passiert. Im Moment ist das, vor allem geopolitisch, ein Problem. Man liest das fast täglich in den Zeitungen. Kürzlich habe ich im Fernsehen eine tolle Serie über die Situation in Taiwan gesehen. Das ist wirklich bedrohlich. Viele meiner Kunden fragen auch: Was passiert, wenn Apex Dynamics, die Fabrik in Taiwan, nicht mehr liefern kann? Ja, dann habe ich als Apex Dynamics BV ein Problem. Aber ich glaube ehrlich gesagt, dass Getriebe zu diesem Zeitpunkt noch das kleinste Problem der Welt sind. Solange 60 Prozent der gesamten Mikroelektronik aus Taiwan kommt, mit Fabriken wie TSMC und Micron, die riesig sind, weil TSMC zufällig ein guter Nachbar der Fabrik von Apex Dynamics ist, wird es zu diesem Zeitpunkt auf der ganzen Welt keine Elektronik mehr zu kaufen geben. Natürlich arbeiten sie hart daran, Alternativen zu haben, aber sie sind so weit voraus, dass wir alle ein mega-großes Problem haben, wenn dort jetzt etwas passiert. Dann sind Getriebe ein kleines Bier. Was ich damit sagen will, es gibt Alternativen und die sind vielleicht nicht von Apex, aber mit diesen können wir dem Kunden möglicherweise helfen.
[20:57] Herausforderungen bei Logistik und Transport
Alexander Pill: Eher nicht, natürlich.
Thom van Oss: Nein, hoffen wir, dass das nicht passiert. Aber ja, die Situation in der Welt ist im Moment ziemlich schwierig. Ich bin erst letzte Woche aus Taiwan zurückgeflogen und war gespannt, wie das Flugzeug fliegen würde. Aber offenbar gibt es immer noch eine Route zwischen Russland und dem Nahen Osten, die sichere Flüge nach oben und unten ermöglicht.
Alexander Pill: Das muss man, denn vieles davon fliegt einem auch noch zu.
Thom van Oss: Stimmt, wir haben wöchentliche Luftfrachtsendungen. Das ist aber im Moment ein Problem. Es gibt Flüge, nur sind alle Flüge über den Nahen Osten mit Zwischenstopps alle gestrichen. Es gibt also im Moment eine große Knappheit an Luftfrachtkapazitäten. Das treibt nicht nur den Preis in die Höhe, sondern das Wichtigste für uns ist, dass wir das halten, was wir versprechen: innerhalb von zwei Wochen zu liefern. Und wenn eine Luftfracht ausfällt, ist das nicht einfach. Aber ich muss sagen, bisher sind unsere Dienstleister noch sehr kreativ, und wir schaffen es immer noch, die Sachen jede Woche pünktlich hierher zu bringen.
[22:13] Vom Zulieferer zum Entwicklungspartner
Alexander Pil: In den vergangenen 20 Jahren haben Sie sich auch als Unternehmen verändert. Während Sie anfangs vor allem Komponenten geliefert haben, sind Sie zunehmend zum Engineering-Partner geworden. Können Sie uns sagen, wie sich das entwickelt hat und was Sie jetzt alles machen?
[22:27] Entwicklung hin zu Engineering und Beratung
Thom van Oss: Das kann ich machen. Wenn man nur ein Planetengetriebe liefert, mit dem alles angefangen hat, oder überhaupt spielarme Getriebe, dann ist man ein Komponentenlieferant. Natürlich müssen Sie die Kunden beraten, welches Getriebe am besten geeignet ist. Achten Sie auf Überlast, Drehmoment, Überschwingen, was immer Sie wollen. Aber dann sind Sie im Wesentlichen ein Komponentenlieferant. Viele unserer Kunden, vor allem wenn wir mit Partnern zusammenarbeiten, wissen manchmal sogar besser, was sie brauchen, als wir es selbst wissen. Aber mit der Einführung von Zahnstangen und Ritzeln in unserem Paket hat sich das geändert. Nur zur Klarstellung: Eine Zahnstange führt eine Drehbewegung aus. Mit einem Ritzel und einer Zahnstange kann man eine Drehbewegung in eine lineare Bewegung umwandeln, eine Links-Rechts-Bewegung. Das wird in vielen Maschinen und Anwendungen benötigt. Aber dann kommt noch ein anderer Aspekt ins Spiel, und zwar die Technik. Dann wird es für viele Beteiligte viel schwieriger, eine Anwendung zu berechnen, weil es sich um ein anderes Kraftfeld handelt.
[23:53] Komplexität der Anwendungen und Auswahl der Komponenten
Alexander Pill: Ich kann mir gut vorstellen, dass sich diese Komponenten auch gegenseitig beeinflussen, man muss also die richtige Kombination finden.
Thom van Oss: Genau das. Man muss die richtige Kombination aus Zahnrad, Ritzel und Zahnstange finden. Und dafür gibt es keine exakte Wissenschaft. Wir haben eine Reihe von Tools entwickelt. Wir haben ein Design-Tool auf unserer Website, wir haben Dynamics auf unserer Website, wo die Kunden bereits viele Parameter und Variablen einer Anwendung selbst eingeben können und dann bereits einen Vorschlag erhalten. Aber auch dann ist es wichtig, noch ein wenig weiter zu schauen. Das ist es, was wir heutzutage sehr oft für unsere Kunden tun. Wir bitten den Kunden, so schnell wie möglich mit Daten aufzuwarten. Nicht erst bestellen und dann hinterher fragen: Das funktioniert nicht gut, warum nicht? Nein, erst bei der Konstruktion der Maschine fragen: Wir wollen so viele Kilos über diese Strecke mit dieser Geschwindigkeit bewegen, welche Komponenten können wir da am besten einsetzen?
[24:59] Einsatz von Tools und Validierung
Alexander Pill: Stimmt das wirklich oder könnte es noch besser sein?
Thom van Oss: Vor allem Dynamics. Das ergibt einen ganzen Bericht, in dem alle Spezifikationen angegeben sind, aber auch alle Berechnungen gezeigt werden. Und es zeigt sogar sehr deutlich, ob etwas rot oder grün ist. Grün ist richtig und rot ist falsch. Dann weiß man, dass man irgendwo außerhalb der Bandbreite ist. Das muss nicht immer ein Problem sein, aber man muss es wissen. Denn dann kann man es in der Anwendung berücksichtigen. Viele unserer Produkte werden außerhalb der Spezifikation eingesetzt. Aber wenn man zum Beispiel den Motorstrom begrenzt oder Beschleunigungen und Verzögerungen oder erforderliche Drehmomente berücksichtigt, kann man immer noch ein Produkt einsetzen, das eigentlich unterdimensioniert ist. Was wir alle sehr oft machen, ist Überdimensionierung, so sicher wie möglich. Aber das ist auch teurer. In unserem Fall bedeutet das ein größeres Getriebe und schwerere Bauteile. Das ist nicht immer wünschenswert, während man oft mit einem kleineren Bauteil auskommen kann, wenn man es richtig einsetzt.
[26:15] Die Bedeutung von Wissen und Erfahrung
Thom van Oss: Das ist das Wissen, das wir in diesen 20 Jahren aufgebaut haben und glücklicherweise auch behalten konnten. Wir sind zu fünft, aber die meisten von uns arbeiten schon sehr lange bei Apex Dynamics. Das Wissen ist also noch vorhanden. Das ist ein wichtiger Aspekt: Wissen zu haben und zu sichern. Daran arbeiten wir auch hart. Das ist eigentlich der Teil des Engineerings, den wir immer mehr machen, ohne Konstrukteur oder Maschinenbauer zu sein. Jeder muss in seinem Metier bleiben. Wir liefern die Komponenten, aber wir können mitdenken und mitrechnen, ob diese Komponenten in der Anwendung sinnvoll sind. Wir sitzen nicht auf dem Stuhl des Maschinenbauers, sondern neben ihm.
[27:28] Die Zukunft der Industrie
Alexander Pill: Wie sehen Sie die Zukunft Ihrer Branche, Ihrer Kunden und des Marktes?
Thom van Oss: Wenn man in die Zukunft blicken will, muss man auch einen Blick in die Vergangenheit werfen. Vor zwanzig Jahren sagte man, dass ein Getriebe ein endliches Produkt sei. Dass es von der Digitalisierung, neuen Motoren und dem Direktantrieb überholt werden würde. Aber das Gegenteil hat sich bewahrheitet. Es gibt eine zunehmende Automatisierung und Robotisierung. Überall dort, wo präzise Bewegungen stattfinden, ist ein spielarmes Getriebe immer noch ein wichtiger Bestandteil. Sehen Sie sich humanoide Roboter an. Die haben im Durchschnitt 40 Getriebe in sich. Das ist genau das, was wir machen. Ich sehe also noch viele Anwendungen in der Zukunft. Die Technologie ist zwar alt, aber es hat eine enorme Weiterentwicklung stattgefunden. Die Produkte sind nur noch besser geworden.
[29:19] Innovation und künftige Anwendungen
Alexander Pill: Was haben Sie letzte Woche in Taiwan gesehen, dass Sie denken: Das will ich bald vermarkten?
Thom van Oss: Das darf ich noch nicht sagen, aber es wird noch mehr kommen. Wir haben mit sechs Serien angefangen, jetzt haben wir 92. Die Entwicklung geht weiter. Das liegt in der Ecke der Cobots und humanoiden Roboter. Es gibt dort Möglichkeiten. Die Frage ist nur, ob sie in Europa liegen, denn dieser Markt liegt hauptsächlich in China und Amerika. Ich persönlich interessiere mich auch für Anwendungen im Gesundheitswesen, zum Beispiel für Querschnittsgelähmte. Exoskelette entwickeln sich rasant. Früher waren es schwere Geräte, heute sind es Anzüge, die man anzieht. Das sind großartige Entwicklungen, zu denen ich gerne beitragen möchte.
[31:09] Digitalisierung und KI in Geschäftsprozessen
Thom van Oss: Wir konzentrieren uns nicht nur auf Produkte, sondern auch auf die Prozessoptimierung. Ab einem bestimmten Punkt denkt man, dass die Automatisierung endet, aber mit KI eröffnen sich neue Möglichkeiten. Nicht nur für Prozesse, sondern auch für das Marketing. Die Art und Weise, wie Menschen suchen, hat sich verändert. Früher haben die Leute über Google gesucht, heute geben sie etwas ein und bekommen sofort eine Antwort. Und oft auch, wo sie es kaufen können. Dann liegt es an uns, dabei zu sein.
[32:28] KI und neue Geschäftsmöglichkeiten
Alexander Pill: Und wie läuft das jetzt? Hatten Sie damit schon Erfolg?
Thom van Oss: Ja, es beginnt mit dem Bewusstsein. Mein Sohn ist ins Geschäft eingestiegen und hat uns wachgerüttelt. Wir beschäftigen uns mit neuen Werkzeugen und Möglichkeiten. Sowohl beim Marketing als auch bei der Produktauswahl. Wir sind sogar dabei, eine API zu entwickeln, die in unsere Website integriert wird, so dass man mit einer einfachen Frage sofort die richtige Lösung erhält.
[33:26] Die Zukunft der Produktauswahl
Alexander Pill: Sie werden also bald über einen Bot das richtige Getriebe auswählen können?
Thom van Oss: Das wäre schön. Dass man sagt: Ich habe eine Maschine, die das machen muss, und dass man sofort Ratschläge zu Motor, Getriebe, Zahnstange, Ritzel, Kupplung und Schmiersystem bekommt. Es wird nie ganz so einfach sein, aber man kann viel Zeit sparen. Wir haben bereits einen Quick Finder entwickelt, der den Kunden bei der Richtungswahl hilft. Dahin geht es: schnell und entlastend.
[34:52] Schließen
Alexander Pill: Und zwar so schnell wie möglich.
Thom van Oss: Ja, unser Slogan war nicht umsonst: Wir laufen schneller. Wir müssen also einen Zahn zulegen, im wörtlichen und übertragenen Sinne.
Alexander Pill: Ja, genau. Ich danke Ihnen für das Gespräch, Thom.
Thom van Oss: Ich danke Ihnen, dass ich dabei sein durfte. Sehr schön.
