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Lebensmittelunternehmen sehen in ihrer Lieferkette eine ganze Menge Komplexität. Wo liegt das Optimum zwischen ausreichenden Lagerbeständen zur Versorgung der Kunden und nicht zu hohen Beständen, um Kosten und Lebensmittelverluste zu vermeiden? Und wie sollte man seine Produktion idealerweise auf der Grundlage von Prognosen planen? Das sind Fragen, auf die man in einem klassischen Excel-Programm immer seltener eine Antwort findet. Das hat auch Olivier Corluy festgestellt. Als Supply-Chain-Spezialist entwickelte er daher eine eigene Software, die die zunehmende Komplexität bewältigt und in Effizienzgewinne umwandelt. Seit 2010 hilft Optimact Lebensmittelunternehmen dabei, zusätzliche Margen in ihrer Lieferkette zu erschließen.
Das größte Problem bei Excel ist, dass die Daten nicht wartbar und nicht übertragbar sind. Als Corluy für eine Kundin alle Daten, die sie für eine intelligente Planung benötigte, in einer Excel-Datei zusammengefasst hatte, stellte sich einige Monate später heraus, dass sie damit nicht mehr arbeiten konnte. “Eine falsche Formel, eine falsche Zelle – und schon hat man Chaos und falsche Ergebnisse. Außerdem ist Excel nicht mit Ihrem ERP-System verknüpft; man muss die Datei jeden Monat aufs Neue mit Daten füttern, und dann beginnt der ganze Prozess, die Daten in den richtigen Zustand zu bringen, von vorne. Ich wollte mit einer Software dafür sorgen, dass man dafür keine Zeit mehr aufwenden muss. Dass man sofort einen Überblick hat und handeln kann.”
Optimact tut dies in vier Bereichen: Es optimiert Prognosen, Bestandsmanagement, Produktionsplanung und Beschaffung. Lebensmittelunternehmen können selbst entscheiden, welche Module für sie interessant sind. “Voraussetzung ist, dass ein ERP-System vorhanden ist. Wir sorgen dann für die Schnittstelle zu unserer Software. Anschließend prüfen wir gemeinsam mit unseren Kunden, welche Daten noch fehlen, um ihre Ziele zu erreichen. Unsere Aufgabe ist es, den aktuellen Stand zu hinterfragen und Verbesserungsvorschläge zu unterbreiten, um morgen effizienter zu arbeiten.” Denn genau das unterscheidet Optimact von einem klassischen Softwareanbieter. Die beratende Komponente ist im gesamten Prozess ebenso wichtig. “Alles beginnt damit, dass die Prozesse gut organisiert sind. Aber um Lieferketten gut zu verwalten, benötigt man durchaus spezifisches Fachwissen. Das bringen wir mit an den Tisch. Wir möchten Lebensmittelunternehmen im Allgemeinen und die Planer im Besonderen so gut wie möglich unterstützen. Ihre Fragen sind unsere Antworten.”
Mit anderen Worten: Optimact lässt seine Kunden nicht im Stich. “Mit der Implementierung der Software ist es noch nicht getan. Sobald sie läuft, wird sie weiterhin Verbesserungen vorschlagen. In der Simulationsumgebung können Kunden auch selbst simulieren, welche Auswirkungen bestimmte Entscheidungen haben werden.” Corluy nennt als Beispiel den blockierten Suezkanal. “Kunden können dann simulieren, was das konkret für sie bedeutet. Welche Probleme in ihrer Lieferkette entstehen werden und wie sie schon heute darauf reagieren können.” Dass hinter den Kulissen auch ein bisschen KI mitwirkt, soll dazu beitragen, die Software von Optimact in Zukunft noch robuster zu machen. “Eine Kristallkugel gibt es zwar nicht, aber wir können neben historischen Daten auch externe Faktoren wie die Temperatur einbeziehen, um kurzfristig bessere Prognosen zu erstellen oder Werbeaktionen intelligenter zu planen.”
Was bringt die Optimact-Software ihren Anwendern also? “Für Lebensmittelunternehmen wird es immer komplexer, alle Bälle in der Luft zu halten. Unsere Software hilft ihnen dabei, Prozesse transparent und übertragbar zu gestalten. Selbst wenn der Planer im Urlaub oder krank ist, läuft alles reibungslos weiter. Die Daten unserer Kunden zeigen, dass Effizienzsteigerungen von bis zu 30% möglich sind, dass sich Prognosen im Durchschnitt um 10 bis 30% verbessern, dass das Serviceniveau steigt und dass der Lagerbestand um 10 bis 30% optimiert wird. Das sind wirklich erreichbare Ergebnisse. Es hängt davon ab, in welchen Bereichen sich ein Unternehmen verbessern möchte und wo die Prioritäten liegen. Das Schöne an unserer Software ist, dass sie auch mit den Kunden mitwachsen kann. Und dass wir ein starkes Team von Spezialisten haben, das erreichbar ist und schnell reagieren kann, um die richtigen Antworten auf Fragen zu liefern.”
Beltaste gehört zur familiengeführten Unternehmensgruppe Vanreusel Snacks. An drei Standorten in Belgien (Hamont-Achel), den Niederlanden (Aalsmeer) und Ungarn (Morahalom) produziert das Unternehmen jährlich rund 26.000 Tonnen Tiefkühlsnacks. Optimact erstellte für das Unternehmen eine Vorstudie. “Im Laufe der Jahre passten sich unsere Prozesse immer weniger aneinander an, aber wir hatten Schwierigkeiten, die zugrunde liegenden Ursachen zu ermitteln. Deshalb suchten wir Rat, wie wir uns anpassen könnten und welche Daten wir benötigten, um besser steuern zu können”, so Luc Slenders, PMO- und IT-Manager. Optimact stellte fest, dass ein echter S&OP-Prozess (Sales & Operations Planning) fehlte. “An sich schnitten wir nicht schlecht ab, aber wir wollten weg vom ”Feuerlöschen“ und hin zu einem proaktiveren Ansatz. Eine Voraussetzung, um weiter zu wachsen: Angesichts der steigenden Komplexität auf dem Markt würden wir sonst an unsere Grenzen stoßen.” Dank der Berater und der Software von Optimact lernte Beltaste, gemeinsam klüger statt härter zu arbeiten. „Die Daten sind nun zuverlässig und präzise, unsere Planungszeit hat sich halbiert und wir gewinnen neue Erkenntnisse aus der Software.“
